Le permis de conduire international traduit en 10 langues le permis que vous détenez déjà, afin que la police et les comptoirs de location d'environ 150 pays puissent le lire. C'est une traduction, pas un permis : le formulaire de AAA précise que l'IDP « ne confère aucun droit de conduire » et qu'il « n'est valable qu'accompagné d'un permis de conduire en cours de validité ». Cette phrase décide de tout : sans permis de conduire américain valide, pas d'IDP. Si vous n'en avez pas encore, c'est par là qu'il faut commencer — et c'est précisément notre métier, dans un centre d'examen agréé par le DOL au nord de Seattle.
Ce qu'est un IDP, et ce qu'il n'est pas
Le permis de conduire international (IDP) reprend en 10 langues les informations de votre permis américain. AAA le présente comme une pièce d'identité valable dans environ 150 pays, portant votre nom, votre photo et vos données de conducteur.
Ce qu'il n'est pas, c'est un permis. Ces limites figurent sur le formulaire officiel de AAA et prennent chaque année des voyageurs au dépourvu :
- Il ne confère aucun droit de conduire. Il ne fait que traduire un permis que vous détenez déjà.
- Il ne permet pas de conduire aux États-Unis. Si vous vivez ici, l'IDP ne remplace pas un permis d'État.
- Il ne vaut qu'avec votre permis. Votre permis américain valide doit être porté en permanence avec le document.
- Il est valable un an et n'est pas renouvelable. À l'expiration, il faut en demander un nouveau.
- Il doit prendre effet dans les 6 mois suivant la date de la demande.
Qui peut l'obtenir
AAA ne pose que deux conditions, et la liste s'arrête là :
- Avoir dix-huit ans ou plus.
- Détenir un permis de conduire valide des États-Unis ou d'un territoire américain.
Où le demander — et les sites à éviter
Deux organismes seulement sont habilités par le Département d'État américain à délivrer un IDP : AAA et l'American Automobile Touring Alliance (AATA). C'est confirmé sur USA.gov. Tout autre site qui vend un « permis international » n'a pas le droit d'en délivrer.
Chez AAA, trois possibilités, sans obligation d'être membre :
- En ligne — AAA-IDP.com est la demande en ligne officielle de AAA, celle vers laquelle renvoie la page IDP de AAA. Comptez 20 $ pour le permis, 10 $ pour la photo d'identité et les frais d'envoi, environ 5 jours ouvrés de traitement plus le courrier retour.
- En agence AAA — 20 $, avec votre permis et deux photos d'identité. C'est la voie la plus rapide : AAA recommande l'agence s'il vous faut le document sous 7 jours ouvrés.
- Par courrier — formulaire, deux photos signées au dos, photocopie recto-verso de votre permis et un chèque ou mandat de 20 $ tiré sur une banque américaine à l'ordre de AAA.
- Photos : deux photos d'identité récentes et identiques, 2 × 2 pouces, signées au dos.
- Le document est imprimé et envoyé par la poste. Il n'existe aucune version numérique, alors ne vous y prenez pas la dernière semaine avant le départ.
- Méfiez-vous du prix. Les faux sites facturent 60 à 400 $ pour un carnet sans valeur, et un document frauduleux peut vous valoir une amende, voire une rétention à l'étranger. Si ce n'est ni AAA ni AATA, ce n'est pas un permis.
Pas encore de permis américain ? Commencez ici — c'est notre partie
L'IDP traduit un permis que vous avez déjà : sans permis américain, il n'est tout simplement pas accessible. La vraie première étape est d'obtenir le permis de l'État de Washington, et c'est la raison d'être de notre auto-école : centre d'examen agréé par le DOL au nord de Seattle, examen théorique en 13 langues, voiture fournie pour l'examen pratique.
Le parcours complet, de zéro jusqu'à l'IDP :
- Obtenez votre numéro de permis de Washington (WDL). Ouvrez votre dossier auprès du Department of Licensing et récupérez votre numéro WDL. Marche à suivre : comment obtenir votre numéro WDL.
- Réussissez l'examen théorique. L'examen écrit, proposé ici en 13 langues. Réserver l'examen théorique.
- Obtenez votre permis d'apprentissage et conduisez. Entraînez-vous avec un conducteur titulaire du permis, ou prenez des leçons si vous voulez des heures de route avant l'examen.
- Réussissez l'examen pratique et obtenez votre permis de Washington. Nous fournissons la voiture et vous passez l'examen dans notre centre agréé DOL. Réserver l'examen pratique.
- Demandez l'IDP auprès de AAA. Une fois le permis de Washington en poche et vos 18 ans atteints, faites la demande en ligne, en agence ou par courrier, comme expliqué plus haut.
- Vous partez de zéro ? Le parcours détaillé est dans notre guide du premier permis.
Ce que nous ne faisons pas — et ce que nous ne facturons pas
Nous ne sommes pas AAA, nous ne délivrons pas de permis internationaux et nous ne touchons rien sur ces frais. Nous ne pouvons pas vous vendre un IDP et nous ne facturons rien pour les informations de cette page. Les 20 $ du permis, comme les frais de photo et d'envoi, sont versés directement à AAA, jamais à nous.
Ce que nous fournissons, c'est le permis de Washington que l'IDP traduit, et les examens qui y mènent. Si vous détenez déjà un permis américain, vous n'avez pas besoin de nous pour le document : allez directement chez AAA.