El Permiso Internacional de Conducir traduce a 10 idiomas la licencia que ya tienes, para que la policía y los mostradores de alquiler de unos 150 países puedan leerla. Es una traducción, no una licencia: la propia solicitud de AAA dice que el IDP «no otorga privilegios de conducción» y que «solo es válido junto con una licencia de conducir vigente». Esa frase lo decide todo: sin una licencia estadounidense válida no hay IDP. Si todavía no la tienes, ese es el punto de partida, y justamente eso es lo que hacemos nosotros en un centro de examen aprobado por el DOL en el norte de Seattle.
Qué es un IDP y qué no es
El Permiso Internacional de Conducir (IDP) reproduce en 10 idiomas los datos de tu licencia estadounidense. AAA lo describe como una identificación válida en unos 150 países, con tu nombre, tu foto y tus datos de conductor.
Lo que no es, es una licencia. Estos límites están impresos en la propia solicitud de AAA y cada año sorprenden a mucha gente:
- No otorga privilegios de conducción. Únicamente traduce una licencia que ya tienes.
- No sirve para conducir dentro de Estados Unidos. Si vives aquí, el IDP no sustituye a una licencia estatal.
- Solo funciona junto con tu licencia. Debes llevar siempre contigo la licencia estadounidense vigente junto al permiso.
- Vale un año y no se puede renovar. Cuando vence, se solicita uno nuevo.
- Debe entrar en vigor dentro de los 6 meses siguientes a la fecha de la solicitud.
Quién puede obtenerlo
AAA enumera exactamente dos requisitos, y ahí termina la lista:
- Tener dieciocho años o más.
- Poseer una licencia de conducir válida de Estados Unidos o de un territorio estadounidense.
Dónde solicitarlo, y qué páginas evitar
Solo dos organizaciones están autorizadas por el Departamento de Estado de EE. UU. para emitir un IDP: AAA y la American Automobile Touring Alliance (AATA). Así lo confirma USA.gov. Cualquier otra web que venda una «licencia internacional de conducir» no tiene autorización para emitirla.
Con AAA hay tres formas de solicitarlo, y no hace falta ser socio:
- En línea — AAA-IDP.com es la solicitud oficial en línea de AAA, la misma que enlaza la página del IDP de AAA. Cuesta los $20 del permiso más $10 por la foto tipo pasaporte y el envío. Calcula unos 5 días hábiles de trámite más el correo de vuelta.
- En una sucursal de AAA — $20, con tu licencia y dos fotos tipo pasaporte. Es la vía más rápida: AAA recomienda la sucursal si necesitas el permiso en 7 días hábiles o menos.
- Por correo — solicitud, dos fotos firmadas al dorso, fotocopia de ambos lados de tu licencia y un cheque o giro postal de $20 de un banco estadounidense a nombre de AAA.
- Fotos: dos fotos idénticas y recientes tipo pasaporte, de 2 × 2 pulgadas, cada una firmada al dorso.
- El permiso se imprime en papel y se envía por correo. No existe versión digital, así que no lo dejes para la última semana antes del viaje.
- Fíjate en el precio. Las webs falsas cobran entre $60 y $400 por un cuadernillo inútil, y un permiso fraudulento puede costarte una multa o una detención en el extranjero. Si no es AAA ni AATA, no es un permiso.
¿Todavía sin licencia estadounidense? Empieza aquí: esta parte la hacemos nosotros
El IDP traduce una licencia que ya tienes, así que quien no tiene licencia estadounidense sencillamente todavía no puede solicitarlo. El verdadero primer paso es sacar la licencia de Washington, y para eso existe nuestra escuela: somos un centro de examen aprobado por el DOL de Washington en el norte de Seattle, damos el examen teórico en 13 idiomas y ponemos el coche para el examen práctico.
El camino completo, desde cero hasta el IDP, es este:
- Consigue tu número de licencia de Washington (WDL). Abre tu expediente en el Departamento de Licencias y obtén tu número WDL. Paso a paso: cómo obtener tu número WDL.
- Aprueba el examen teórico. El examen escrito, disponible aquí en 13 idiomas. Reserva el examen teórico.
- Obtén tu permiso de aprendizaje y practica. Practica con un conductor con licencia o reserva clases con un instructor si quieres horas de carretera antes del examen.
- Aprueba el examen práctico y obtén tu licencia de Washington. Nosotros ponemos el coche y examinas en nuestro centro aprobado por el DOL. Reserva el examen práctico.
- Solicita el IDP en AAA. Con la licencia de Washington en la mano y 18 años cumplidos, solicítalo en línea, en una sucursal o por correo, como se explica arriba.
- ¿Empiezas de cero? El recorrido completo está en nuestra guía para sacar la primera licencia.
Lo que no hacemos, y lo que no cobramos
No somos AAA, no emitimos permisos internacionales de conducir y no recibimos ni un centavo de esa tarifa. No podemos venderte un IDP y no cobramos nada por la información de esta página. Los $20 del permiso, y cualquier gasto de foto o envío, se pagan directamente a AAA, nunca a nosotros.
Lo que nosotros damos es la licencia de Washington que el IDP traduce, y los exámenes que te llevan hasta ella. Si ya tienes licencia estadounidense, no nos necesitas para el permiso: ve directo a AAA.